西北大学软件学院是经陕西省教育厅批准，于2002年6月成立的示范性软件学院。学院以培养多层次、实用型、复合型软件开发人才为目标，实行完全学分制和弹性学制。重点培养规范的计算机高级程序员、IT系统分析员及设计开发人员、软件项目管理人员等应用型和工程型软件人才。

学院实行全新的教学计划，采用“3+1”教学模式，即3年（校内）课程教学+ 1年（企业）实习。教学内容实时追踪国际软件行业新动态，随市场需求变化及时调整。强化英语实用水平，半数以上课程直接使用国外原版教材，三分之一左右的课程使用双语教学。增开日语，以及IT职业英语等课程，聘请国内外知名教授、软件专家授课。突出实际操作能力，增加IBM、Microsoft和Sun等国际著名IT公司认证的课程，加大实验、实习等实践性教学内容。安排1年时间在软件公司进行实习和毕业设计。增强系统分析和设计等工程和实用性的课程，增加软件开发案例分析等业界急需的课程内容。