2007年7月，四川省委组织部批准西南财经大学为“四川省首批社会工作人才培训基地建设项目实施单位”，并要求学校作为牵头单位组织实施全省社会工作专业人才培养工作。为实施好该项目，学校决定成立社会工作发展研究中心，并以此为契机，拓展学校学科领域，为经济、管理学科的发展提供较强的学科支撑。　　

2007年10月30日，举行了四川省首期社会工作人才培训班开学典礼暨西南财经大学社会工作发展研究中心成立仪式。　中心现有人员7人，其中博士4人，海归博士1人，硕士3人。分别毕业于北京大学、南开大学、中山大学、香港中文大学、香港理工大学、西南财经大学等名校的社会学或社会工作相关专业，均具有较强的教学科研能力和较为丰富的社会工作实务经验。中心邀请了海内外众多外高校院校的著名专家学者，作为中心的客座教授。同时邀请了香港，广州等地经验丰富的专家作为学生督导。