学院现有政治学、社会学、公共管理学、心理学、民族学5个一级学科，设有7个本科专业（城市管理、国际政治、行政管理、政治学与行政学、社会学、社会工作、应用心理学）、14个硕士专业、8个博士专业，3个一级学科博士授权点，5个一级学科硕士授权点，3个专业学位硕士点（MPA/MSW/MAP）。政治学理论（二级学科）为国家重点学科，政治学、社会学（二级学科）为天津市重点学科。学院还建有人权研究中心（国家人权教育与培训基地）、中国政府与政策联合研究中心、亚洲研究中心、社会建设与管理研究院、国际问题研究院等10余个国内外知名科研机构。其中，人权研究中心和中国政府与政策联合研究中心，是天津市普通高校人文社会科学重点研究基地。
学院94%的教师具有博士学位。在教授中，有博士生导师31人，国务院学科评议组成员1人，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授1人，国家“百千万人才工程”入选者2人，教育部“跨世纪人才基金”获得者2人，全国高校首届“教学名师奖”1人，全国宣传文化系统“四个一批”人才（理论界）1人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者7人。李肇星教授为我院名誉院长。近年来，朱光磊、关信平、王处辉、乐国安、汪新建、李强、高永久、程同顺等的成果，先后获得教育部人文社会科学研究优秀成果或优秀教学成果的二等奖，天津市以及其他省（部）的社会科学优秀教学成果一、二等奖和“五个一工程”奖。
近5年来，学院科研经费和发表的高水平学术论文数量在全国同类院系中位居前列。先后获得国家、教育部和其他部委重大课题10余项；获教育部和天津市人文社会科学研究优秀成果奖（二等奖以上）6项，在《China Quarterly》、《中国社会科学》、《政治学研究》、《管理世界》、《社会学研究》、《民族研究》、《心理学报》等国内外顶尖刊物上共发表论文数十篇，有10多篇论文被《新华文摘》转载。
学院注重对外学术交流，现已同美国、日本、韩国、英国、德国、澳大利亚、香港、台湾等国家和地区的数十所大学建立了稳定的学术交流关系，在政治学、国际关系、公共管理、社会学、社会心理学等学科领域多次召开国际学术研讨会。学院每年有10%以上的教师出国（境）工作和进修。此外，我院积极拓展学生国际交流平台，与国（境）外知名高校建立了多种形式的学生交流合作关系。著名政治家基辛格、金大中，著名学者沃尔兹、林南等，是学校为学院礼聘的名誉教授。
城市管理专业
培养目标：培养具有国际视野和深厚理论基础、掌握城市规划与管理专业知识、熟悉城市公共事务治理的复合型专门人才。本专业人才能够运用现代城市规划、建设、管理的基本方法、手段和技能，在城市建设与管理部门、城市社会团体、相关企事业单位、城镇社区、教学科研等部门从事城市建设及区域合作、人居环境治理、城市发展及再生、社区管理和服务以及相关政策法规研究等方面工作。本专业与英国格拉斯哥大学进行“3+1”合作办学（格拉斯哥大学在城市学领域全英排名第五），并与天津大学开展课程协作，学制4年，其中3年在南开大学，1年在格拉斯哥大学城市学专业学习，毕业授予南开大学管理学学士学位。
主要课程：城市与区域经济学、城市调查研究方法、城市规划原理、城市财政与预算、城市政治学、城市社会学、城市政策分析、中外城市规划比较、城市再生与保护、社区规划与治理、城市土地利用与管理、地理信息系统、中外城市发展史、市政设施规划与管理、城市生态学、城市项目管理、环境与可持续发展、城市应急管理、住房政策、城市公共安全、社区服务与发展、城市劳动力市场、就业与福利等。
深造方向：本科毕业获得南开大学学位后，符合英国格拉斯哥大学深造条件的，可继续攻读格拉斯哥大学城市学系硕士学位。或者经选拔考试在政治学和公共管理的硕士点和博士点，以及公共管理专业硕士（MPA）继续深造。
就业渠道：国家党政机关、城市管理部门、高校与科研机构、相关企事业单位、新闻媒体、社会组织等。
政治学与行政学专业
培养目标：培养具有马克思主义理论素养，具备现代政治学、行政管理学等方面的基本理论、专门知识和管理技能，能够胜任党政机关、新闻文化单位、企事业单位和社会团体的行政管理工作，具备从事政治学和行政学的科研、教学工作能力的高级人才。
主要课程：政治学原理、中国政治思想史、西方政治思想史、中国政治制度史、比较政治制度、政治学计量方法、社会科学研究方法、当代中国政府与政治、发展政治学、行政管理学、政策原理与政策分析、人事管理学等。
深造方向：本科毕业生可以继续在政治学理论、中外政治制度、国际政治、国际关系、外交学、行政管理等多个政治学和公共管理二级学科的硕士点和博士点，以及公共管理硕士（MPA）继续深造。
就业渠道：主要有人大、党政机关、新闻机构、企事业单位、金融机构、高校与科研机构等。一次就业率分别是：2009年94%、2010年94%、2011年94.5%、2012年95%。
行政管理专业
培养目标：培养具有马克思主义理论素养，具有行政管理学、公共政策学、政府学等方面的扎实的基础知识，掌握国家关于行政管理的基本政策和法律、法规，了解现代中外行政管理理论与发展动态，掌握现代研究方法和研究手段，具备实际调研技能，能够胜任党政机关、社会团体、企事业单位、高等院校、新闻文化单位和科研机构的行政管理工作，并能从事行政管理的教学与研究工作的专门人才。
学生主要学习政治学、行政学、管理学、法学等方面的基础知识和理论，接受行政理论、公共政策分析、社会调查与分析、法律、外语、公文写作、办公自动化等方面的教育与训练。主要课程有：政治学原理、中外政治思想史、中外政治制度史、现代政治学方法论、政策原理与政策分析、行政管理学、行政法学、公共部门人力资源管理、比较公共行政、市政学、组织理论、管理心理学、管理信息系统、行政案例分析、中国行政管理思想史等。
深造方向：本科毕业生可以在政治学理论、中外政治制度、国际政治、国际关系、外交学、行政管理等多个政治学和公共管理二级学科的硕士点和博士点，以及公共管理硕士（MPA）继续深造。
就业渠道：主要有人大、党政机关、新闻机构、企事业单位、金融机构、高校与科研机构等。一次就业率分别是：2009年94%、2010年90%、2011年93%、2012年93.5%。
国际政治专业
培养目标：培养具有马克思主义理论素养，有扎实的国际政治、国际法、政治学、国际关系等方面的基本理论和专门知识，能够胜任在党政机关、企事业单位、高等院校、科研部门等单位从事外交、外事、对外宣传、教学和研究等工作的高级人才。
主要课程：除开设政治学专业的主要专业基础课外（如政治学原理、政治学方法论、西方政治思想史等），还开设国际关系史、当代国际关系、国际政治理论、国际政治经济学、国际组织与国际法、比较政治制度、外交学、当代中国对外关系与外交政策等专业课程。
深造方向：本科毕业生可以在政治学理论、中外政治制度、国际政治、国际关系、外交学、行政管理等多个政治学和公共管理二级学科的硕士点和博士点，以及公共管理硕士（MPA）继续深造。
就业渠道：主要有人大、党政机关、新闻机构、企事业单位、金融机构、高校与科研机构等。一次就业率分别是：2009年90%、2010年90%、2011年93%、2012年94%。
社会学专业
培养目标：培养掌握当代社会学和社会心理学主要理论，熟悉社会学研究方法，了解社会科学各主要学科的基本理论和基本知识，善于分析问题、解决问题，具备较高的外语水平和汉语写作能力，能够胜任党政机关和企业单位社会行政与管理，能够在科研机构、高等院校从事研究和教学等工作的中高级人才。
主要课程：社会学概论、社会心理学、社会调查研究方法、社会统计学、西方社会学理论、中国社会思想史、西方社会思想史、组织社会学、科学社会学、消费社会学、发展社会学、家庭社会学、人口社会学、社会分层与流动、城市社会学、农村社会学、文化人类学等课程。
深造方向：主要有社会学、人类学、社会保障、人口学、民俗学、经济学、管理学等专业的硕士点和博士点。
就业渠道：国家公务员、高校与科研机构、新闻媒体、各类社会团体及各类企业等。一次就业率分别是：2009年94%、2010年94%、2011年95%、2012年95.5%。
社会工作专业
培养目标：主要培养掌握当代社会工作的基础理论和专业技能，熟悉国际国内社会工作体制与机构、社会政策及社会福利制度的发展历史和现状，了解各级政府在各类社会管理及社会服务事务方面的运作机制，有良好的社会工作职业道德和社会责任感，能胜任各级政府机关中社会政策研究及公共行政管理，能够在各类企事业单位、人民团体、社会组织、社区和社会福利机构从事社会管理、社会工作服务、研究、教学培训及宣传咨询的专业人才。
主要课程：社会工作概论、社会学概论、社会心理学、社会政策学、社会保障学、个案社会工作、社区工作、社会行政、社会工作史、青少年社会工作、老年社会工作、当代中国社会工作理论专题、比较社会工作等课程。
深造方向：本科毕业生可在社会工作专业硕士（MSW）、社会保障、社会学、人类学、人口学、民俗学、行政管理等专业的硕士点和博士点继续深造。
就业渠道：国家公务员、高校与科研机构、事业单位社会工作及相关岗位、专业社会工作机构、大专院校从事管理工作、新闻媒体、各类社会团体及各类企业等。一次就业率分别是：2009年96%、2010年92%、2011年96%、2012年96%。
应用心理学专业
培养目标：培养具有较高科学素质和人文修养，掌握扎实的基础理论和基本技能，能够胜任心理学实际应用工作、心理学教学与研究工作的专门人才以及临床与咨询、企事业单位企划、人力资源管理与市场营销、社区心理卫生工作者，司法领域心理学工作者，人才测评与职业指导工作者，政府部门、各类媒体的心理学工作者等。
主要课程：普通心理学、心理学理论、社会心理学、实验心理学、发展心理学、心理测量与统计、西方心理学史、中国心理学史、认知心理学、人格心理学、法律心理学、变态心理学、咨询心理学、临床心理学、管理心理学、消费心理学、广告心理学、文化人类学等。
深造方向：本科毕业生可以在应用心理学专业硕士（MAP）、基础心理学、社会心理学等心理学的二级学科的硕士点和博士点继续深造。
就业渠道：国家党政部门、高校与科研机构、企事业单位、新闻媒体、医疗机构、司法机关等。一次就业率分别是：2009年92%、2010年90%、2011年94%、2012年94%。