动力工程及工程热物理一级学科以能源的开发、生产、转换和利用作为主要的学科应用背景，在整个国民经济和工程技术领域起着支撑和促进作用，在工学门类中具有不可替代的地位。在长期的发展过程中，学科方向得到不断的升华和拓展，涉及物理学的多个分支以及近代进展，应用了数学、力学、机械工程、电子技术、仪器科学、材料科学、控制科学和计算机科学等学科的理论、方法和成果，形成了自身独立的理论体系和学科范畴，为国民经济的快速和可持续发展提供了一定的基础和保障。