天文学是研究天体和宇宙的科学，它以各种现代尖端技术作为探测手段，收集和处理来自宇宙的全波段电磁辐射和其它信息，不断加深和改变人类对宇宙的认识，是当代自然科学的核心和前沿学科之一。天文学和物理学的结合产生了天体物理学，使天文学进入了研究天体的物理状态和过程、探讨天体和宇宙的结构和演化的新阶段。