能源是人类生活和社会发展的物质基础。煤炭、石油、天然气等常规能源曾经极大的支撑和推动着人类社会的进步和发展。但是，由于化石能源的大规模开采和应用，使得资源日益枯竭，环境不断恶化，气候反常逐年等严峻形势不断加剧。

大力开发和利用清洁能源一直是我国发展国民经济和建设小康社会的战略目标。“十二五”期间，我国把新能源产业列入了国家重点支持的七大领域之一，新能源产业已经被确定为我国重点战略性新兴产业之一。2020年，我国的可再生能源总量比重将提高到15%，2035年到2040年，可再生能源将占到我国一次能源总量的25%以上。而实现这些目标需要大量人才从事相关产业。据估算，在未来10年内，预计对新能源领域的人才需求将达到上百万人。

我国新能源人才普遍匮乏，一些理工高校的教学资源优势还未完全在新能源领域释放出来，在新能源专业设置和科研人才培养方面还远远落后于市场需求。另一方面，只有少数高校开设了新能源专业，而且开设时间晚，目前真正已经毕业进入新能源产业工作的专业人才为数甚少。

为对接国家能源可持续发展战略，构建适应世界能源科学技术发展趋势的能源科研平台，三峡大学在整合全校能源转换与利用领域相关学科的基础上，于2011年8月成立了三峡大学新能源研究院，旨在充分发挥三峡大学人才和学科综合优势，加强学科交叉与融合，促进我校新能源科学技术的发展, 扩大与提升三峡大学新能源研究的学术竞争力和社会影响。

新能源研究院成员机构包括三个研究院所，涉及------等多个领域，拥有一支高水平、有活力的科研队伍和一批学术造诣深厚的国家级科技专家和优秀中青年人才。