西南大学外国语学院组建于2006年4月，由原西南师范大学外国语学院与原西南农业大学外国语学院整体合并而成。其前身是建立于1937年的原四川省立教育学院外文系和建立于1940年的国立女子师范学院英文系，最早的历史可以追溯到1906年的川东师范学堂。学院历史悠久，实力雄厚。学贯中西的大师吴宓先生，著名诗人、文学家方敬，翻译家邹绛、外语教育家张正东以及熊正伦、赵维藩、李德才等学术先贤和著名专家曾在此执教，积淀了深厚的人文底蕴，形成了优良的学术传统和办学特色。

　　学院是西南大学教职工人数最多的学院。目前有教职工240余人，其中教授23人，副教授72人，讲师128人；博士生导师8人，硕士生导师47人；博士和在读博士生共计88人，进入博士后科研流动站11人。学院有多名国内外知名专家学者，在语言学、外国文学、外语教育学、翻译理论与实践等领域有较深的造诣；在教育部教学指导委员会及多个全国性学术团体中担任重要职务。

　　学院拥有"外国语言文学"一级学科博士学位、硕士学位授权点，还有"翻译硕士"、"教育硕士"专业学位授权点，有权对同等学力人员授予硕士学位，接收国内访问学者。"英语语言文学"为重庆市重点学科。改革开放以来，主持了数十项国家级和省部级科研项目，取得了一批有影响的科研成果，多次获得全国和部市级的教学科研成果奖。

　　学院现有英语、日语、俄语、法语、德语、韩语6个语种，英语、日语、俄语、德语四个专业。英语专业（师范）为国家级特色专业。有国家级、市级、校级精品课程和重点课程多门，其中"语言学导论"和"大学英语"为国家级精品课程。学院还是教育部确定的全国大学英语教学改革示范点和中小学英语骨干教师国家级培训点，在国内多个省市建立了教学实习实验基地。60多年来，学院构建了从本科生到博士研究生的人才培养体系，为国家培养了数以万计的外语专门人才。目前学院有在校普通本科生2200余人，博士研究生70人、硕士研究生1000余人；另有双学位、远程教育学生3000多人。英语专业免费师范生为全国之最。

　　学院下设英语教育系、英语系、亚欧语系、研究生教学部、大学英语部、继续教育中心、网络教育教研室等教学单位。有重庆市人文社会科学重点研究基地 "外国语言学与外语教育研究中心"，下辖语言认知与功能研究所、外语教育研究所、外国文学与外语教学研究所。有西部地区外语教育研究会、重庆市外文学会、重庆市莎士比亚研究会等学术团体以及"翻译中心"；有藏书4万余册的"外文图书资料中心"；有"现代外语教育技术应用与研究中心"和学校本科教学示范实验中心--"外语自主学习中心"。

　　学院与美国、英国、加拿大、澳大利亚、日本、泰国、德国等建立了广泛的国际交流与合作关系，70%以上的教师有出国学习或工作经历。常年有外籍专家任教。每年有学生出国（境）学习深造。

　　在全院师生员工的共同努力下，学院建设改革发展取得显著成绩，多次荣获国家级、部市级和校级先进集体和个人荣誉称号。目前，学院秉承"博学中西，砥砺德行"的院训，正进一步汇聚优秀人才，凝练学科方向，深化教学改革，提高办学水平，力争把学院建成"有科学理念、有办学特色、有队伍优势、有学术地位、有人才质量"的高水平外语人才培养和科学研究的重要基地。