马克思主义学院是在政治与公共管理学院（社会科学部）的基础上成立的。2011年6月15日学校召开马克思主义学院成立大会，任命原政治与公共管理学院常务副院长李德芳教授为首任院长。马克思主义学院既是一个年轻的学院，又是一个有着悠久历史的学院。学院的历史可以追溯到1958年建校时的原华南热带农业大学马列教研室和1983年建校时的原海南大学马列教研室（2007年两校合并）。马列教研室后来更名为社会科学部、社会科学基础部、公共管理学院（社会科学部）、政治与公共管理学院（社会科学部）等，在发展过程中取得了令人瞩目的成绩。20世纪90年代，曾在海南省率先开展邓小平理论案例教学，受到学生的普遍欢迎。《新华每日电讯》、《中国青年报》、《海南日报》等多家媒体先后报道过海南大学的教学改革经验。海南大学思想政治理论课教学团队（社会科学部）曾获全国五一劳动奖章。在新的世纪，学院学科建设取得长足进展。2002年，马克思主义理论与思想政治教育学科被评为海南省扶持学科。以该学科的师资队伍为依托，2004-2006年海南大学先后取得了公共管理（MPA）、政治学理论、中共党史、马克思主义中国化研究等硕士点，奠定了后来学院发展的学科基础。海南大学思想政治理论课教学团队在历史上为学校的学科建设与发展做出了自己的贡献。

学院现有专任教师40人，其中有教授5人、副教授16人、讲师19人，博士（含在读）14人。学院有中央实施的马克思主义理论研究与建设工程专家组成员1人、海南省515人才工程第一、二层次人选2人、海南省有突出贡献的优秀专家3人、、海南省委省政府直接联系的重点专家2人、国家级教学能手1人、海南省第六届高校青年教师教学大赛一等奖（第一名）1人。

学院现有1个本科专业——思想政治教育，1个海南省重点学科——马克思主义理论，1个一级学科硕士点——马克思主义理论，6个二级学科硕士点——马克思主义基本原理、马克思主义发展史、马克思主义中国化研究、国外马克思主义、思想政治教育、中国近现代史基本问题研究。同时，学院与政治与公共管理学院合作开展公共管理硕士（MPA）教育。迄今，学院已毕业硕士生150余人，其中多人考取中国人民大学等高校的博士研究生，不少毕业生成为高等学校、党政机关、企事业单位的业务骨干并走上领导岗位。

学院积极探索思想政治教育本科专业培养模式，充分利用马克思主义学院师生比比较低的独特优势，致力于推行本科生学业导师制，为思想政治教育专业每位本科学生提供“研究生的待遇”成效显著。本专业学生积极参加教师科研项目和各级各类科技文化活动，在各项活动中取得较好的成绩。2009级思想政治教育专业陈雨菡同学，带队参与国家人口计生委组织的关爱女孩青年志愿行动调研活动和田野调查，调研报告《海南回族聚居区社会家庭结构变迁与性别平等研究——以三亚市凤凰镇回辉、回新两村为例》荣获全国一等奖（全国共有10篇调研报告获得一等奖），为海南省高校历史最好成绩。近年来本科毕业生一次性就业率在93.55%，进入全校所有专业就业率前八名；多人考取硕士研究生，考研率远远超出学校的平均水平达30%以上，其中90%的学生进入四川大学、厦门大学、同济大学等“985”、“211”大学深造。。

同时，学院承担全校本科生、硕士生和博士生思想政治理论课教学任务，大力推进思想政治理论课改革，不断创新手段和方法，充分发挥大学生思想政治教育的主渠道作用。近年来，思想政治理论课教师获得省级教学成果一等奖1项、二等奖1项，2门课程被评为省级精品课程，1名教师获得“粤桂琼三省区思想政治理论课青年教师教学大赛”一等奖，2名教师获得海南省思想政治理论课青年教师教学大赛二等奖。

学院坚持以科研促教学。近年来，海南大学马克思主义理论学科点在中国社会科学出版社等出版了《世界马克思主义理论教育比较研究》、《中外马克思主义理论教育比较研究》、《当代思想理论教育前沿问题纵论》、《中国共产党农村思想政治教育史》等著作30余部，在《马克思主义研究》、《光明日报》理论版等刊发表论文300余篇。研究成果多次获奖。其中，《世界马克思主义理论教育比较研究》2009年获教育部科学研究（人文社会科学）优秀成果著作二等奖；《中国共产党农村思想政治教育史》被国家新闻出版总署确定为“迎接党的十七大重点图书”，获第六届海南省社会科学研究优秀成果专著一等奖。