1981年7月，“中山大学汉语培训中心”成立，是改革开放后中国内地最早设立的对外汉语教学机构之一。
1984年，首开中国大陆粤语教学。
1991年，设立华南地区第一个汉语水平考试（HSK）考点。 1992年，更名为“对外汉语教学中心”。
2004年1月，成立国际交流学院。
2009年4月，为与国际汉语教育事业相接轨，学院更名为“国际汉语学院”，承担学校外国留学生的汉语教学、汉语国际教育硕士专业学位生培养和相关的涉外教育合作项目。
地理位置
中山大学位于中国的广东省，一共有四个校区：
广州南校区，位于广州市海珠区； 广州北校区，位于广州市越秀区（中山大学的医科教学单位主要集中在此校区）； 广州东校区，位于广州小谷围大学城； 珠海校区，位于珠海市唐家湾畔。 国际汉语学院坐落在珠江之畔的南校区。校园环境优美，设施齐备，是读书治学的理想地方。
教学层次和课程设置
中山大学国际汉语学院设有语言文化中心、汉语系、研究生部、普通话教育研究中心和对外汉语研究所，办学层次完备，教学体系完整。学院同时又是中国汉语水平考试（HSK）的指定考点，考试每年两次分别在4月和11月举行，母语为非汉语者考试成绩达到规定者可获国家级《汉语水平证书》。
学院的对外汉语教学涵盖了从普通汉语（普通话、粤语）进修生、本科生、硕士生到博士生的整个系列，招收汉语进修生、汉语言（对外）专业本科生、汉语国际教育硕士专业学位研究生、语言学及应用语言学专业对外汉语教学方向硕士研究生和博士研究生，并承担国家汉办海外汉语教师师资培训项目。