为贯彻落实胡锦涛总书记2011年在清华大学百年校庆上重要讲话精神，进一步推动高校与科研院所进行产学研合作，大力提升地球科学领域协同创新能力和拔尖创新人才培养水平，在教育部、国土资源部共同指导下，中国地质大学（武汉）和中国科学院共同携手，于2012年4月12日在北京签约成立了“C2科教战略联盟”。 C2来源于中国科学院（英文缩写：CAS）与中国地质大学（武汉）（英文缩写：CUG）的英文首字母，采用“C2”的展现方式，寓意实现各方合作的倍增效应。

2012年6月，根据《“C²科教战略联盟”协议》和《共建“地球科学菁英班”协议》，中国地质大学（武汉）出台了《中国地质大学（武汉）关于组建李四光学院等二级机构的通知》（地大发【2012】26号）文件，李四光学院正式组建，挂*学校教务处。

“李四光学院”以中国著名的地质学家、中国科协第一任主席李四光先生名字命名。由中国地质大学（武汉）与中国科学院地质与地球物理研究所、测量与地球物理研究所、地球化学研究所、广州地球化学研究所、古脊椎动物与古人类研究所、南京地质古生物研究所、地球环境研究所、遥感应用与技术研究所等单位合作共建。

李四光学院地球科学菁英班从应届优秀高考学生中选拔，按照“2+1+1”模式+学分制培养，前二年加强基础、打通培养，第三年学生按个人志愿分地质学、地球化学、地球物理学、遥感科学与技术四个专业学习，第四年学生进入导师课题组进行研究性学习，并完成毕业（研究）实习和毕业论文。采取“分流补进”的方式，即大一末进行一次分流补进，大二末和大三末只分流不再补进。学生毕业时达到学校预先规定的要求，全部进入中科院相关所和留校攻读硕士学位或硕博连读。

按照联合培养协议，中国科学院所属8个科研院所将深度融合学校人才培养，由各科研院所的研究员承担菁英班的专业导论课和部分专业课的教学及指导学生进行毕业（研究）实习和毕业论文；在校学习期间，菁英班的学生们可参与中科院举办的“大学生夏令营”、“暑期学校计划”、“科学实践计划”等各项学习实践活动。

李四光学院将充分整合校内外优质教学科研资源，聘请校内外最优秀的教师来指导和培养一批最富有活力、最有思想、最具自主意识、自学能力与国际化视野的学生，教学相长，学研结合，师生共同探究自然奥秘、社会规律，实现知识发现、技术创新、人才培养的协同发展。

李四光学院必将成为学校教学改革的实验区，体制机制改革的实验田，协同创新的示范体，拔尖创新人才成长的温馨家园。