上海交通大学建校110多年来，始终重视体育教育，源远流长，薪火传承。进入新世纪以来，围绕建设世界一流大学的历史性目标，借鉴国内外一流大学的行进理念，坚持“健康第一”和“终身体育”的教育思想，体育课程改革创新取得丰硕成果，得到了教育部和上海市教委的高度评价，发挥了体育在人才培养中的特殊功能。2001年获国家优秀教学成果奖，2002年获国家优秀教材奖，2004年“大学体育”被评为国家精品课程，2008年获国家级教学团队，先后3次荣获“全国群众体育先进集体”。连续5次蝉联全国高校体育“十佳校长杯”，在2006年全国学校体育工作会议上大会介绍经验，并以教育部文件专题把交大经验呈送中央政治局。体育系主任孙麒麟教授2004年被评为宝钢基金“全国优秀教师特等奖”，2006年被评为全国教学名师。2009年入选国家社科基金评委。

交大先后建立了“体育科研所”、“大学生体质健康测试中心”、“乒乓球国际交流中心”、“国家体育总局体育文化研究基地” 和“大学生体育总会”，设置了“体育教育训练学”和“体育专业”硕士点，在课堂教学、群众体育、竞技运动、科学研究等方面取得全面发展，形成了“课内与课外、校内与校外、普及与提高、科研与教学训练相结合”的四个举措，形成以“课程为核心，群体为基础，竞技为亮点，科研为动力”的建设与发展新体系。