2004年11月16日，学校发文将社会学系与人口研究所合并，组建该院，撤销原两个单位建制。12月19日学校召开该院成立大会，校党委书记秦绍德、校长王生洪、党委副书记彭裕文和副校长蔡达峰出席。彭希哲教授任院长，张乐天、梁鸿为副院长。该院是一所涉及社会学、心理学、公共管理和经济学四个一级学科的综合性学院。该院成立后于2005年1月组建社会学系、社会工作学系、心理学系、社会管理与社会政策系和人口研究所。该院现有应用社会学、人口学、人类学、人口资源与环境经济学和社会保障学五个硕士点，并有人口、资源与环境经济学和社会管理与社会政策两个博士点。同时有浦东－复旦社会发展研究中心、复旦大学心理研究中心、复旦大学社会发展研究中心、复旦大学社会文化人类学研究中心和复旦大学妇女研究中心等多个校级研究中心。胡守钧、王桂新分别为院学术委员会正副主任。范伟达、王桂新分别任院本科生和研究生教学委员会主任。

该院将整合现有的研究力量和研究基础，加强基础理论和实际问题研究。社会学重点开展围绕构建社会主义和谐社会及城市社会变迁和社会发展为主要领域的研究；在人口学、人口、资源与环境经济学、心理学和社会工作等领域进一步加强学科的内涵建设和学科交叉，努力寻求新的突破和生长点；充分利用教育部“985”二期的“人口与健康的公共管理与公共政策”研究创新基地的建设，为全国、尤其是上海市社会发展决策提供服务和支撑，成为在全国具有较大影响力和较高知名度的社会政策研究中心之一。通过3～5年的努力，该院争取成为综合实力国内领先，在若干领域具有鲜明特色和重要影响力的社会发展学科的教学和科研基地，在各类人才的培养上初步形成品牌效应。

该院现有教师36人，其中教授13人：王桂新、孙时进、张乐天、陈家华、范伟达、胡守钧、梁鸿、彭希哲、刘豪兴、谢遐龄、瞿铁鹏、于海、刘欣；副教授17人、讲师6人、助教3人，具有博士学位19人。近年来离退休或调离的教授有田汝康、朱国宏、张志鸿、郑桂珍、桂世祚、潘纪一。

目前学院办公地址为：上海市邯郸路220号复旦大学文科楼10楼