哈尔滨工业大学外国语学院的发展历史可追溯到二十世纪五十年代。 哈尔滨工业大学自1920年建校至新中国成立，曾先后采用俄语和日语作为授课语言，因此俄语教育成为哈工大最早的外语教育。1952年，俄语教研室正式成立，承担全校的俄语教学工作，下设英语教研组，承担全校的英语教学工作。60年代至70年代，日语、德语和法语先后成立教研组。1982年，学校批准组建哈工大外语部。1986年，获得外国语言学及应用语言学（俄语）硕士学位授予权。1988年，外语部更名为哈尔滨工业大学外语系。1996年，获得外国语言及应用语言学（英语）硕士学位授予权。2000年，原哈尔滨工业大学与原哈尔滨建筑大学合并，合并组成了新的“哈尔滨工业大学外语系”。2005年，学院新设英语语言文学、俄语语言文学两个硕士点。2006年6月，哈尔滨工业大学外国语学院成立。 　　

外国语学院拥有一批语言学及应用语言学和英语语言文学学科的教授、副教授，拥有一支从事大学英语教学、应用语言学研究的科研队伍。经过不懈努力，学院各学科积淀了浓厚的学术底蕴，形成了一支以学科带头人、知名专家为骨干的高水平师资队伍。外国语学院现有教师185人，其中，教学带头人6人，教授23人，副教授87人。其中博士学位教师28人，硕士学位教师135人。 　　

学院坚持把“培养具有优秀的道德品质、深厚的文化底蕴、开阔的国际视野、扎实的语言技能的人才”作为教育目标，培养能够适应时代发展、具有创新精神和实践能力的全面发展的高级复合型外语人才。本科毕业生具备在外事、外贸、经贸、文化、新闻出版、教育、科研等部门独立从事翻译、教学、研究及管理工作的能力。 　　哈尔滨工业大学外国语学院致力于学生的国际交流工作，与多个国家和地区的高校建立了校际合作关系，为越来越多的学生创造了出国深造的机会。 　　

经教育部批准，自2008年开始开展俄语、日语专业提前单独考试招生工作。