大连理工大学物理与光电工程学院建立在原物理系的基础上。物理系始建于1949年。物理系的创始人是著名物理学家两院院士王大珩先生，他担任了首任物理系系主任。物理系几十年来培养了一大批富有创新精神的高素质的科技和管理人才，其中我国第一台激光器的研制者王之江院士，北京大学前校长、前任国家自然科学基金委员会主任陈佳珥院士，电子显微学专家姚骏恩院士, 冰川物理和冻土热力学专家丁德文院士等就是这些优秀人才的杰出代表。 　　物理与光电工程学院设有2个博士后流动站（物理学、光学工程）；2个一级学科博士点（物理学、光学工程），8个二级学科博士点（等离子体物理、理论物理、粒子与核物理、原子与分子物理、凝聚态物理、光学、微电子学与固体电子学、神经信息学）；10个硕士学科点（光学工程、等离子体物理；理论物理、粒子与核物理、原子与分子物理、凝聚态物理、光学、微电子学与固体电子学、神经信息学、生物物理）；3个本科专业（应用物理学、电子科学与技术、光信息科学与技术）。等离子体物理是国家重点学科和辽宁省重点学科，光学工程是辽宁省重点学科。本科招生规模已达到每年160人，硕士和博士生招生每年超过百人。近几年，物理系本科生考研录取率高达50%，位居全校前列。 　　学院设有科研与教学机构为：三束材料改性国家重点实验室（挂靠在物理与光电工程学院），光电信息工程与技术辽宁省高校重点实验室, 等离子体科学与工程研究中心，物理科学研究所，光信息科学与技术研究所，光子技术研究中心，近场光学与纳米技术研究所，电子科学与技术研究所，神经信息学研究所，光电检测技术工业应用中心，大学物理教学中心，大学生实践教学基地。 　　学院现有教职工121人，其中：教授33人（博导25人），副教授37人，高级工程师6人，国务院学科评审组成员2人，国家级突出贡献专家2人，长江学者特聘教授1人，辽宁省学科拔尖人才1人，获宝钢优秀教师奖3人，教育部新世纪优秀人才计划获得者 2 人。 　　学院每年承担国家、省部委和企业委托项目60余项，其中有国家自然科学基金重大项目、重点项目和面上项目，杰出青年基金（B类）项目，“973”重大基础研究项目、重大基础科研前期研究专项，教育部骨干教师项目和博士点基金项目，辽宁省自然科学基金项目以及企业委托项目，年科研经费达到约800万元。近五年来，获省部委级科技奖励7项。每年在国内外重要杂志及国际会议上发表论文100余篇，SCI收录论文达到80余篇。2005年申请获得国家自然科学基金16项，位居全校各院、系之首。 　　主要研究方向有：低气压等离子体物理及应用；大气压非平衡等离子体物理及应用；等离子体及载能束与物质相互作用；等离子体材料表面改性与新材料合成；等离子体制备功能薄膜；尘埃等离子体物理；空间等离子体物理；受控核聚变等离子体物理；量子信息学；量子光学；时空与引力理论；宇宙论；统计物理与相变；复杂网络；粒子物理与核物理；原子分子与激光场相互作用；分子反应动力学；分子结构与分子光谱；超冷原子气体；波色－爱因斯坦凝聚；高温超导；近场光学理论；扫描探针显微技术及应用；纳米微操作技术；近场增强拉曼光谱；光纤传感技术及工业应用；红外激光与激光光谱学；聚合物光子学；微波光子学；光纤通信与全光信号处理；光纤布拉格光栅及光纤传感器；激光医学与生物医学光学；光电检测技术及其工业应用；半导体光电功能材料与器件；光伏材料与太阳能电池；IC设计；光纤有源、无源器件；认知神经科学；神经信息学和生物信息学；脑功能成像的数据分析及算法研究；身心医学、神经精神疾病的脑机制及中药防治等。