北京大学中文系的前身是京师大学堂的“中国文学门”，成立于1910年，是我国诞生最早的中文系科之一，至今已有95年历史，从上个世纪50年代起，就形成了文学、汉语和古典文献三个专业鼎立的基本格局。2002年又率先设立了应用语言学（中文信息处理）专业（本科），部分面向理科招生。